クリスタルイヤホンの音質はどう違うのか？その特徴や用語も解説
更新日：2024年01月05日
オーディオ機器目線でみるインピーダンス
オーディオ機器において、インピーダンスの値が直接的に音質と関係しているわけではありません。そのうえで、インピーダンスが高いほうがよいとされる理由は、電流が流れにくい分、ノイズなどの不快な雑音がカットされ、クリアに聞こえるためです。
一方、インピーダンスが低いことにもメリットがあり、低ければ低いほど音量が大きくできます。
ですが、それだけ消費電力が大きくなるため注意が必要です。これらのことから、クリスタルイヤホンはインピーダンスが高いため、クリアに聞こえたうえで消費電力が少なく駆動できると言えるでしょう。
また、ロー出しハイ受けがオーディオ機器に重要とされているのは、ハイからローでは正しく信号を受け取れないためです。基本的に、出力側のインピーダンスが特定できない場合に備え、入力側のインピーダンスが高めに設定されていて、ロー出しハイ受けとして信号を受け取れるようになっています。
ですが、効率よく信号を伝達させるためには、インピーダンスの入出力が同じであることがベストと言えるでしょう。
クリスタルイヤホン・セラミックイヤホンはどんな用途に向いている？
もともと、初期の鉱石ラジオなどによく利用されていたクリスタルイヤホンですが、このクリスタルイヤホンやセラミックイヤホンは現在ではどのような用途に向いているのでしょうか。
答えとしては、防災向けの特殊なラジオと言えるでしょう。と言うのも、前述の通りクリスタルイヤホンは、インピーダンスが高いため消費電力が少なく駆動できます。
近年増えている災害時などでは、電力を確保することが難しいことも多いため、より少ない電力で現在の状況を把握する必要があるとされています。そのため、クリスタルイヤホンは消費電力が少なく済むうえ、音漏れなどによる迷惑を周囲にかけないようにできるため、防災向けの特殊なラジオに向いていると言えるでしょう。
クリスタルイヤホンは、安価で手に入り簡単に鳴るイヤホンなので、いざという時のための防災グッズとして、準備しておくことをおすすめします。
こだわりがなければ安価な発音体のイヤホンを検討する
クリスタルイヤホンは300円台という安価で手に入る、と言われても実際はどこで手に入れるのがよいのでしょう。もちろん、発音体に対するこだわりが強いのであれば別ですが、特にこだわりがなければ100均でも手に入れられるのです。
100均で手に入れたイヤホンは壊れやすいのでは、という疑問もあるかもしれません。実際、日常使いをするには、断線などによって使用に影響がでる可能性があります。しかし、災害時のみに防災向けの特殊なラジオで使用するなどの場合は問題なく利用できるでしょう。また、安価であるにもかかわらず、好みのイヤホンを探せるのも100均のメリットと言えます。
100均で手に入れられるクリスタルイヤホンの代表として、マグネチックイヤホンとダイナミックイヤホンの2種類があります。これらはそれぞれどのような特徴があるのでしょうか。
- マグネチックイヤホン
- ダイナミックイヤホン
マグネチックイヤホン
100均で手に入る代表の1つ目に挙げる、マグネチックイヤホンとは発音体が電子式、中でも電磁型を利用して音を出しているイヤホンのことです。電磁型は、磁石に取り付けた固定コイルに電流を流すことで磁石の吸引力を変化させ、振動板を兼ねている鉄片を振動させています。
電磁型は電圧型と比較すると、音圧や音質が優れているとされています。ですが、鉄片が磁石に吸着しないよう、振動系の支えを固くする必要があるので、原理上周波数帯域が狭くなる欠点があります。また、作りが簡便で音質も最低限のものであるため、ヘッドフォンと区別されることが多いでしょう。
基本的には、片耳のモノラルイヤホンで、外耳道に入れるイヤホンが主流のため耳から脱落しやすいとされています。ですが、耳栓部分がフィットするように設計されているものもあるので、自分に合ったイヤホンを探してみるのがよいでしょう。
ダイナミックイヤホン
100均で手に入る代表の2つ目に挙がるのが、ダイナミックイヤホンという電気信号を受けたコイルが振動板を振動させることによって発音させるイヤホンです。こちらは電流が流れていないときはコイルに力が発生しないため、振動系の支えを柔らかくできます。そのため、低音再生が得意であり、音圧もしっかりしているのが特徴で、現在ではもっとも一般的な駆動方式となっています。
安価で大量生産に向いている原理構造であり、ダイナミックスピーカーと同じ構造であることからダイナミック型イヤホンとも呼ばれています。また、安価な商品から高価な商品まで幅広く販売されているので、選択肢が多いメリットもあるでしょう。
一方、低音再生が得意な分中高音域を苦手としているデメリットがあり、それを補うために違う型の駆動方式を混合搭載した、ダイナミック型イヤホンより高価なイヤホンも販売されています。とは言え、強いこだわりがなければ、100均で手に入るダイナミックイヤホンで満足できるでしょう。
クリスタルイヤホンについて知ろう
ここまで読んで、クリスタルイヤホンについて知ることはできましたか。最初はわからなかった単語も、読んでいただいたことによって理解が深まったでしょう。
ロッシェル塩を使用したクリスタルイヤホンは希少価値が高く、取り扱いも難しいため現在は主流ではなくなってしまいました。
しかし、クリスタルイヤホンの代替品としてセラミックイヤホンが安価で手に入るようになり、微弱な電気信号を音に変換できるため今ではゲルマラジオにセラミックイヤホンは欠かせないとされています。
また、一般向けに、防災向けの特殊なラジオの利用時のように、あまり電力を使用せずにラジオを利用したいときには、クリスタルイヤホンがおすすめされます。万が一に備え、イヤホンが使用できる防災向けの特殊なラジオと共に、自身の気に入った100均で手に入る安価なイヤホンを1本所持しておくのがよいでしょう。
初回公開日：2022年10月03日
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